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进入我们大气层的二氧化碳的惊人数量正在以有趣的方式影响着植物的生命，但可能没有您所期望的那样。

尽管土地清理，干旱和野火给植被造成了巨大损失，但二氧化碳却以越来越高的速度吸收并储存在植被和土壤中。

这被称为“陆地碳汇”，该术语描述了世界各地的植被和土壤如何通过光合作用吸收更多的二氧化碳而不是释放更多的二氧化碳。 在过去的50年中，汇（这些植物吸收和释放二氧化碳之间的差异）一直在增加，平均每年吸收至少四分之一的人类排放。

水槽越来越大，因为 植物光合作用的迅速增加和 我们的新研究 表明二氧化碳浓度的上升在很大程度上推动了这一增长。

因此，简单来说，人类正在产生更多的二氧化碳。 这种二氧化碳导致更多的植物生长，并具有更高的吸收二氧化碳的能力。 此过程称为“二氧化碳施肥效应”，即碳排放促进光合作用并进而促进植物生长时的现象。

直到我们的研究，我们才知道二氧化碳施肥的作用对陆地上全球光合作用的增加有多大贡献。

但是请不要感到困惑，我们的发现并不意味着排放二氧化碳是一件好事，我们应该抽出更多的二氧化碳，或者说陆地生态系统正在清除的二氧化碳排放量比我们以前想象的要多（我们已经知道如何这很大程度上来自科学测量）。

正如气候怀疑论者所说，这绝对并不意味着我们应该这样做。 完成，使用二氧化碳施肥的概念来淡化气候变化的严重性。

相反，我们的发现提供了一个新的，更清晰的解释，该解释是什么导致世界范围内的植被吸收的碳超过了释放的碳。

此外，我们强调了植被吸收一部分人类排放物的能力，从而减缓了气候变化的速度。 这凸显了保护和恢复森林，热带稀树草原和草原等陆地生态系统并确保其碳储量的紧迫性。

尽管大气中更多的二氧化碳确实使景观吸收了更多的二氧化碳， 几乎一半（44％） 我们的排放物仍留在大气中。

更多的二氧化碳使植物更高效

自上世纪初以来，全球范围内的光合作用与大气中二氧化碳的增加几乎成比例地增加。 两者都是 现在约高30％ 比19世纪之前，工业化开始产生大量排放。

二氧化碳施肥 至少占光合作用增加量的80％。 其余大部分归因于迅速变暖的生长季节更长 针叶林 和北极。

森林等生态系统通过吸收大气中的碳，成为抵御气候变化的天然武器。 存在Shutterstock

那么，更多的二氧化碳又如何导致更多的植物生长呢？

较高的二氧化碳浓度使植物更有生产力，因为光合作用依赖于利用太阳的能量从二氧化碳和水中合成糖。 植物和生态系统都将糖用作能源和增长的基本要素。

当植物叶片外部空气中的二氧化碳浓度升高时，可以更快地吸收二氧化碳，从而加快了光合作用的速度。

更多的二氧化碳也意味着为植物节省水。 可利用的二氧化碳更多意味着调节蒸发的植物叶片表面的孔（称为气孔）可以稍微关闭。 它们仍吸收相同量或更多的二氧化碳，但损失的水分更少。

由此产生的节水可以使占澳大利亚大部分地区的半干旱景观中的植被受益。

我们在2013年的一项研究中看到了这种情况， 卫星资料 衡量澳大利亚整体绿色的变化。 在雨量没有随时间变化的地方，它显示出更多的叶子面积。 这表明在二氧化碳含量更高的世界中，植物的用水效率有所提高。

幼林帮助捕获二氧化碳

其他 研究 在最近发表的文章中，我们绘制了世界各地不同年龄森林的碳吸收图。 我们显示，在全球范围内，在废弃的农业用地上生长的森林所占面积更大，并且所排放的二氧化碳甚至比旧有的森林还要多。 但为什么？

幼小的森林需要碳才能生长，因此它们是碳汇的重要贡献者。 存在Shutterstock

在一个成熟的森林中，老树的死亡平衡了每年种植的新木材的数量。 古老的树木通过分解将其木材流失到土壤，并最终流失到大气中。

另一方面，一片正在生长的森林仍在积聚木材，这意味着它可以充当大量的碳汇，直到树木的死亡率和分解速度赶上增长率。

这种年龄效应叠加在二氧化碳的施肥效应上，使年轻的森林潜在地非常坚固。

实际上，在全球范围内，我们发现，这种人工生长的森林约占整个森林清除二氧化碳总量的60％。 应鼓励通过植树造林扩大其规模。

森林对社会很重要，原因有很多–生物多样性，心理健康，娱乐，水资源。 通过吸收排放物，它们也成为我们应对气候变化可用武器库的一部分。 保护他们至关重要。

关于作者

首席研究科学家Vanessa Haverd CSIRO; 霍克斯伯里环境研究所研究主任本杰明·史密斯（Benjamin Smith） 西悉尼大学; INRAE研究总监Matthias Cuntz， 洛林大学以及CSIRO海洋与大气研究所首席研究员Pep Canadell； 兼全球碳计划执行总监， CSIRO

本文重新发表 谈话 根据知识共享许可。 阅读 原创文章.

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